De roue de secours à gardien partant

Depuis ses débuts dans le junior, il a toujours eu à se dénicher une équipe. Il s'est même remis en question: doit-il lâcher ou continuer à pousser pour se faire une niche?

Labrèche a pris la deuxième option, envoyant un courriel aux troupes juniors au pays. Une seule lui a répondu. C'était pour un poste de troisième gardien… à Kingston. Il devait donc faire deux heures de route, aller-retour, pour pratiquer avec l'équipe. Il effectuait le trajet trois fois par semaine.

«Un moment donné, Luc-André (Mauzeroll, le directeur général des Flames) a entendu parler de ça. Il m'a invité à m'entraîner avec l'équipe, d'être leur troisième gardien de but. Il a fait ça pour m'éviter de toujours devoir aller à Kingston, juste pour pratiquer.»

L'offre du manitou gatinois était simple: pas de temps de jeu promis, mais si une opportunité se présentait, Labrèche serait appelé en renfort.

Et c'est ce qui s'est produit lorsque les deux cerbères des Flames se sont blessés. L'athlète de 6'1 et 180 lbs a donc défendu la cage à quelques reprises, se débrouillant pas mal devant le filet. En fait, il prenait de plus en plus sa place comme étant un gardien qui avait le niveau junior AAA.

Mathieu Marquis a signé un contrat avec les Foreurs de Val-d'Or dans la LHJMQ, Charles-Olivier Rancourt a quitté l'équipe pour se concentrer sur ses études. Labrèche s'est donc retrouvé dans le siège du gardien partant.

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